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Bruce Nussbaum, Business-Week-Kolumnist und Autor des Buches »Das Ende unserer Zukunft«, ist der Ansicht: »Designer nerven mich, weil sie arrogant sind. In Blogs und auf Webseiten krakeelen sie herum, wie furchtbar es sei, dass sich heute jeder Designer nennen könne, der einen Mac, Web 2.o oder auch nur YouTube verstanden habe. … Das ist einfach nicht wahr.«

Der ganze Artikel »Are Designers The Enemy Of Design?« auf der Business-Week-Seite von Bruce Nussbaum. Gefunden bei Ahmad Humeid.

Der 26-jährige Salzburger Designer Benjamin Hohnheiser hat sich von der globalen Kultur-Initiative Dropping Knowledge inspirieren lassen (Fontblog berichtete: Bebelplatz – Runder Tisch für 11.200 Antworten), die Antworten auf die drängendsten Fragen der Menschheit sucht. Er kreierte einen analogen typografischen Stopmotion-Film mit dem Titel »… why don’t we?« (YouTube-Link). Die Frage »Warum ernähren wir die Welt nicht?« inszeniert er aus Lebensmittel-Buchstaben in einer Art dampfenden Typo-Küche. »Hey, fühlt euch nicht angegriffen. Ich möchte nicht eure schlechten Manieren kritisieren. Denkt einfach mal über die Frage nach und lasst mich eure Antwort wissen.« schreibt er im Blog der Fachhochschule Salzburg, wo der Film in der Abteilung MultiMediaArt / Motion Design entstanden ist.

Steven Heller ist überall und nirgends … er tarnt sich gerne. Dabei ist er seit fast 40 Jahren der produktivste Chronist der internationalen Designszene. Heller ist Autor, Co-Autor und Herausgeber von über 100 Fachbüchern, viele davon Standardwerke. Als Journalist, Kritiker und Kommentator stand und steht er in Diensten der Zeitschriften Print, U&lc, I. D. Magazine, Affiche, Graphis, Creation, Eye, Design, How, Oxymoron, Design Issues, Mother Jones und Speak Magazine. Er ist, seit seiner Gründung Anfang der 80er Jahre, Herausgeber des AlGA Journal of Graphic Design.

So viel zu den Nebenbeschäftigungen von Steven Heller. Hauptberuflich wirkt er als Senior-Art-Direktor bei der New York Times Book Review, ein wöchentliches Literaturmagazin. In dieser Funktion hat er ungezählten Illustratoren zu einer Berufskarriere verholfen. Im Jahr 1999 erhielt er vom US-Grafiker-Verband AIGA die Goldmedaille für sein Lebenswerk.

Seit kurzem erst betreibt Heller die eigene Website www.hellerbooks.com, die schon eine detaillierte Newsseite enthält und demnächst um ein Weblog erweitert wird.

Für die TYPO 2007 hat sich Steven Heller mit dem Schaffen des Designers Alex Steinweiss beschäftigt, der als der Erfinder des gestalteten Plattencovers gilt. 1939 wurde Steinweiss der erste Art-Direktor bei Columbia Records, wo er bis 1945 eine grafische Sprache des Album-Designs entwickelte. Von 1945 bis 1950 baute er bei Columbia eine Grafikabteilung auf, anschließend war er auch für andere Labels aktiv, zum Beispiel Decca, RCA und Remington. Mitte der 50er Jahre setzte Steinweiss erstmals Fotos bei der Gestaltung einer Plattenhülle. Seine letzte Schaffensphase reichte von 1960 bis ungefähr 1973. Insgesamt gestaltete er rund 2500 Cover.

Im Sommer 1996 lud FontShop den großen Schweizer Schriftentwerfer Adrian Frutiger zur 2. TYPO-Konferenz nach Berlin ein. Weil er sich noch von einer Krankheit erholte, riet ihm sein Arzt von der anstrengenden Reise nach Berlin ab. Also reisen der TYPO-Moderator Erik Spiekermann und der Filmemacher Klaus Keller ins Schweizerische Bremgarten, um den Schriftentwerfer in seinem Atelier zu interviewen. Das 30-minütige intime Gespräch wurde während der TYPO 96 im großen Saal aufgeführt, wo es viel Applaus erntete.

Ich spiele gern’ mit offenen Karten und rege gerne auch Diskussionen an. Am Samstag bekam ich eine nette E-Mail von Jens Fassmann (SignForm24): »Gestern ist mir auf dem Nachhauseweg dieses Citylight-Poster aufgefallen: Hat das was mit euch, den Moniteurs oder den ›100 besten Schriften‹ zu tun oder hat sich da durch Zufall etwas überschnitten?«

Ich antwortete ihm, dass es kein Zufall sei, sondern ein Zusammenhang bestehe. »Damit unser Strahle-Cover nicht nach Lenor oder Dash aussieht (vgl. form-Cover Packaging), suchte ich nach ›poetischen Waschmittel-Strahlen‹ … was ich jedoch nicht weiter beschreiben konnte. Im Dezember dann fielen mir die Heinrich-Plakate ins Auge, bei dem die Strahlen nicht gerade, sondern gebogen angelegt sind. Ich mailte den Moniteurs ein Foto, um mich verständlich zu machen. Sie griffen die gebogenen Strahlen auf und haben trotzdem etwas eigenes geschaffen. Wäre ich nicht zu dieser Bewertung gekommen, hätte ich mein OK nicht gegeben. Fazit: Beeinflussung ja, Kopie nein!«

Im Januar, kurz nach Erscheinen von »100 beste Schriften«, hatte Bernd Kreutz bereits eine erste Inspirationsquelle enttarnt, nämlich die Musik-Rankings der Zeitschrift Rolling Stone. Sein schmeichelndes Fazit: »… es ist etwas komplett Eigenständiges und Großartiges geworden, eine Pflichtlektüre für alle an visueller Gestaltung Interessierten. Und zwar deshalb, weil es sein Vorbild nicht verleugnet, sondern es feiert, preist und ehrt. Weil es ihm seine Referenz erweist, nicht durch nachmachen und nachahmen, sondern durch aufgreifen und weitertragen.«

Ich hole an dieser Stelle etwas weiter aus und betreibe eine Nabelschau, weil ich mich vor jemanden stellen möchte. Heute morgen erhielt ich nämlich eine E-Mail unseres Designer-Kollegen Benjamin Hickethier, einen der am besten vernetzten Pragmatiker der Branche. »Ein guter Freund von mir (Sandy, www.image-shift.net) gestaltete das Labyrinth-Cover einer G8-kritischen Broschüre mit dem Titel ›Die Deutung der Welt‹. Vor ein paar Tagen stieß er in einem Werbeflyer zufällig auf den Titel des Buches ›Orientierungssysteme und Signaletik‹, das ebenfalls auf der Idee eines Typo-Labryinths basiert. ›Lustiger Zufall‹ dachte sich Sandy und rief den Entwerfer an, der wohl anfangs eher gelassen reagierte und Sandy bat, ihm das Cover zuzuschicken. Nachdem er das getan hatte, bekam Sandy am folgenden Tag eine Mail, in der dieser Entwerfer bei Verwendung des Covers mit juristischen Schritten drohte.«

Wenn die Geschichte so stimmt, wie Benjamin sie erzählt, dann hielte ich eine solche Reaktion für überzogen. Erst recht, wenn Sandy die »Vorlage« nicht kannte, was ziemlich wahrscheinlich ist, denn seine typografische Konstruktion ist eine völlig andere als die auf dem Buchtitel. Und deshalb stelle ich mich vor Sandy.

Wer in München den Flughafen betritt, in Wien in eine U-Bahn steigt oder auf deutschen Autobahnen fährt, folgt Hinweisen, die Heiner Erke als kreativer und produktiver Gestalter von Leitsystemen geschaffen hat. Der Braunschweiger Psychologe ist am 17.2.2007 nach schwerer Krankheit in München gestorben.

Als Student hat Erke in Münster bei Wolfgang Metzger und Wilhelm Witte die Gestaltpsychologie kennengelernt, die ihn nicht mehr los ließ. Nach einer Assistenzzeit in Münster und in Saarbrücken folgte er 1970 einem Ruf an die TU Braunschweig. Hier baute er im Institut für Psychologie seine Abteilung für Arbeits- und Organisationspsychologie auf, die er 31 Jahre lang leitete.

Auf der TYPO Berlin 2002 ›Information‹ sprach Heiner Erke über psychologische Aspekte beim Gestalten von Informations und Leitsystemen. Wikipedia über Heiner Erke. Nachruf auf der Webseite des Berufsverband Deutscher Psychologinnen und Psychologen. (Foto: Marc Eckardt)