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Wally Olins, einer der großen Markenmacher -und -designer unserer Zeit, Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (CBE), starb am gestrigen Montag nach kurzer Krankheit im Alter von 83 Jahren (Quelle: The Guardian). Seine bekanntesten Projekte sind die Entwicklung der Dachmarke VAG für die Volkswagen-Gruppe Ende der 1970er Jahre, das Rebranding der Britischen Telecom zu BT, sowie die Markenführung von Akzo Nobel, Fujitsu und Repsol. 1968 empfahl Olins den Beatles, ihre frisch gegründete Plattenfirma Apple Records zu taufen, 25 Jahre später verlieh er Hutchison Telecom den Namen Orange. Olins definierte Corporate Identity als »Unternehmensstrategie sichtbar gemacht«.

Auf unserer Konferenz TYPO Berlin 2007, wo das obige Foto entstand, stellte Wally Olins seine jüngste und letzte Initiative vor, Nationen und Städte eine Identität nach dem Muster von Marken zu geben. London, Mauritius, Nordirland, Polen, Portugal, Litauen und andere Regionen wurden seitdem seine Auftraggeber. Seinen Vortrag von damals haben wir ins Netz gestellt, hier ist er zu sehen …

Wally Olins wurde 19. Dezember 1930 geboren. Nachdem er am St. Peter’s College in Oxford Geschichte studiert hatte, zog es ihn nach London und dort in die Werbung. Sein erster großer Job war die Geschäftsführung eines jungen Unternehmens, das später Ogilvy und Mather Bombay wurde, wo er 5 Jahre lebte. Anschließend kehrte Olins nach London zurück, um mit seinem Partner Michael Wolff das auf Markenberatung spezialisierte Unternehmen Wolff Olins zu gründen. In den darauffolgenden Jahren expandierte das Unternehmen mit weiteren Standorten in Hamburg, Paris, San Francisco, Madrid und Lissabon, die heute nicht mehr existieren; 1998 eröffnete Wolff Olins ein Büro in New York, 10 Jahre später ein weiters in Dubai.

1989 veröffentlichte Wally Olins das Standardwerk »Corporate Identity – Strategie und Gestaltung«, das ihn zum Pionier der Branche machte. Nachdem Michael Wolff bereits 1983 aus seiner Firma ausgestiegen war, folgte Wally Olins 2001, um mit seinem Kollegen Jacob Benbunan ein neues Unternehmen zu gründen. Sie mieteten eine schicke Altbauwohnung in London, strichen die Wände gelb an, kauften gelbe Teppiche und nannten sich Saffron, zu deutsch: Safran. Denn ein gutes Corporate Design kann Wunder wirken: Eine Messerspitze genügt, und alles färbt sich ein. Saffron spezialisierte sich darauf, Stadtmarken zu entwickeln und Nationen zu positionieren.

Erst gegen Ende seiner Laufbahn merkte Wally Olins, dass er sich selbst nie richtig vermarktet hatte. In einem Interview äußerte er 2001: “I have not consciously branded myself at all. It is true that I wear a bow tie and funny spectacles but it is not conscious branding”. Zumindest entstand auf der Basis von Brille und Fliege ein eigenes Logo, das er auf seiner Website einsetzt.

Wally Olins’ Sohn Rufus Olins, eines von vier Kindern, erklärte heute gegenüber dem Guardian: »Er wollte zuletzt nur noch sein Buch ›Brand New‹ fertig bekommen, das letzte Woche erschien*. Seine Krankheit war kurz, und er arbeitete bis zuletzt, getreu seinem Motto ›Lasst uns weitermachen‹. Bis vor zwei Monaten reiste er noch ins Ausland. Er wollte nie in Rente gehen, und genau so kam es auch.« Bis zuletzt war Olins Aufsichtsratvorsitzender bei Saffron Brand Consultants. (Foto: @ Marc Eckardt)

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*Rezension im Economist: Brand Old Man; die offizielle Premiere für das Buch findet erst am 13. Mai 2014 im Victoria und Albert Museum statt. Im nachfolgenden Video spricht Wally Olins über sein letztes Buch »Brand New. The Shape of Brands to Come«.

Bereits eine Woche nach dem Launch von next.fontshop.com haben wir gestern bereits die erste Erweiterung ins Netz gestellt: nützliche Fontlisten. Hierbei handelt es sich um kuratierte und ständig aktualisierte Schriftempfehlungen zu unterschiedlichen Themen. Ein Großteil der Listen zeigt Alternativen zu häufig verwendeten Schriftklassikern (Helvetica, FF Dax, Futura, …). Andere bündeln Schriften nach Genre (Art-Deco, Geralde, 1930er Jahre, …), listen Problemlöser (Buchschriften, Zeitungsschriften, Stencil, Monospaced, …) oder widmen sich bestimmten Epochen. Zu den Fontlisten geht es über diesen Link oder über das Hauptmenü von Next Fontshop, dass sich hinter dem FontSHop-Logo verbirgt.

Antithesis ist die neueste Schrift von Jan Gerner aka Yanone, dessen kommerzielle Premiere FF Amman Sans und Serif  vor 4 Jahren hier im Fontblog gefeiert wurde. Weit mehr Grafikdesigner kennen ihn als Entwerfer des Freefonts Kaffeesatz (heute ein Google-Font), aus dem später die professionelle Familie FF Kava wurde.

Eines Vorweg: der Name von Yanones jüngstem Release steht in keinem Zusammenhang mit der berühmten Schriftsippe Thesis von Luc(as) de Groot (TheSans, TheSerif, TheMix, …), was sich alleine schon aus dem Aussehen und dem Umfang von Antithesis (3 Schnitte) ablesen lässt. Nein, die Antithesis hat ihre ganz eigene Entstehungsgeschichte und ist eng mit einem Kurzfilm von Yanone verknüpft, der in zwei Wochen auf der TYPO San Francisco Weltpremiere feiern wird und im Mai auf der TYPO Berlin Europapremiere.

Yanone, aufgenommen von Daniel Scholz wärend der Dreharbeiten zum Antithesis-Tanzfilm

Wenn hier von der »kleinsten Schriftsippe der Welt« die Rede ist, so sei noch mal daran erinnert, dass wir von Sippen statt von Familien reden, wenn ein Schriftsystem mehrere Schriftklassen abdeckt, zum Beispiel Sans, Serif und Slab; im Englischen hat sich der Begriff Super-family durchgesetzt. Mich persönlich erinnert das Wortspiel an das britische Rockduo Hardin & York Anfang der 1970er Jahre, die als »kleinste Big-Band der Welt« bezeichnet wurden, weil sie alleine mit Keyboard und Schlagzeug eine Riesenshow auf der Bühne abzogen, freilich ohne Sequencer und gespeicherte Tracks. Zurück zur Superschrift und kurz begründet: Antithesis besteht aus drei Schnitten – Regular, Italic und Bold –, die sich drei Schriftklassen zuordnen lassen.

Die dynamische Neuheit ist Yanones Meisterstück aus der Schriftgestaltungsklasse Type and Media an der Königlichen Akademie der bildenden Künste in Den Haag. So ungewöhnlich der Name, so außergewöhnlich das Bauprinzip der drei Schnitte: Die Spannung zwischen drei ungleichen Polen. Anders als bei vielen Schriften heute üblich, besteht Antithesis nicht aus einer Vielfalt interpolierter Strichstärken, die dem gleichen Konstruktionsprinzip folgen. Antithesis ist eine Familie aus nur drei Schnitten, deren Konstruktion sich maßgeblich voneinander unterscheidet. Die Normale ist eine scharfkantig geschnittene Slab-Serif, die Kursive eine verbundene Schreibschrift und die Fette eine serifenlose Grotesk— drei Formprinzipien unter einem Dach, was in dieser Kombination äußerst unüblich ist.

Schon während des Type-Design-Studiums in Den Haag hatte Yanone die Idee, sein Konzept der Spannung in einen Kunstfilm zu verwandeln. Im Sommer 2011, nach dem Ende des einjährigen Master-Studiums, kam ihm, nach Gesprächen mit der langjährig befreundeten freien Dresdner Tänzerin Johanna Roggan und mehreren Festivalbesuchen in der Psytrance-Szene, die richtungsweisende Idee: Es soll ein rund 10-minütiger Tanzmusikfilm werden, in dem Johanna Roggan im Rampenlicht steht und sie die Freiheit bekommt, die gemeinsam erarbeitete Handlung rund um die Spannung zwischen den drei Polen (frei nach der philosophischen Dialektik These, Antithese und Synthese) und den drei Phasen der Entstehung des Universums (nach hinduistischem Glauben Entstehung, Dauer und Auflösung) aufs Parkett zu bringen.

Die Dresdner Tänzerin Johanna Roggan spielt die alleinige Hauptrolle in dem 10-Minuten Tanzfilm »Antithesis«

Ursprünglich sollte es ein 3D-Film werden, worauf Yanone jedoch aus Kostengründen verzichten musste. Nicht verzichtet hat er auf die adäquate Begleitmusik. Der Berliner Komponist und Musikproduzent Georg Bauer war sofort begeistert vom Thema und steuerte die Komposition und Produktion der Musik bei. Die Sopransängerin Anna-Sophia Backhaus wirkte ebenfalls beim Soundtrack mit. Der Film entstand aus Naturaufnahmen in der Sächsischen Schweiz und Innenaufnahmen in einem improvisierten Studio. Hier ein Trailer zum Film, der vor einem Jahr entstand:

Antithesis – Trailer from Yanone on Vimeo.

Zum Vertrieb der Schrift Antithesis sagt Yanone heute: »Ich habe mich in der Zwischenzeit entschlossen, entgegen meiner bisherigen Vorstellung, nicht den Weg des unabhängigen Schriftgestalters zu gehen, der seine Fonts selbst veröffentlicht und vermarktet. Stattdessen setze ich erneut mein Vertrauen auf die FontFont-Bibliothek von FontShop und die bewährte Zusammenarbeit. Auf die Art werde ich komplett unabhängig bleiben, selbst unabhängig von Büroarbeit, die das Schriften-Verlagswesen mit sich bringt. Ich möchte in der näheren Zukunft vermehrt reisen.«

Yanone, mit bürgerlichem Namen Jan Gerner, wurde 1982 in Dresden als Sohn eines Kraftfahrzeugtechnik-Ingenieurs und einer Industrie-Architektin geboren. Nachdem er neun Jahre seiner Kindheit und Jugend mit der Familie in Addis Abeba, Hauptstadt des ostafrikanischen Äthiopiens lebte, kehrte er 1997 ins wiedervereinigte Deutschland zurück und schloss seine Schulbildung am Gymnasium in Dresden ab. Sein Vater lehrte ihm mit 14 Jahren die Programmiersprache Pascal. Das zum Hobby gewordene Programmieren sollte fortan sein Berufswunsch sein. Frühe Erfahrungen im Web-Design und das Gestalten der Abi-Zeitung seines Jahrgangs verschoben den Fokus allerdings schnell auf die Gebrauchsgrafik, und Schriftgestaltung im Speziellen.

2002 nahm er das Studium der Mediensysteme an der Bauhaus-Universität in Weimar auf, wo er 2004 ins Fach Visuelle Kommunikation wechselte. Ein Freund brachte ihm damals das Gefühl für das Gestalten einzelner Buchstaben und die benötigte Software bei, was sein Interesse in Schriftgestaltung erneuerte. Seine sieben Universitäts-Jahre brachten ihn u.a. auch zu einem Praktikum nach Amman, Jordanien, ins dort ansässige Gestaltungsbüro Syntax, und nach Berlin zum Schriftenhersteller FontShop International. Dort lernte er das Verständnis und den Durchblick zum Herstellen professioneller Schriften.

Der nächste Berliner Type Talk findet bereits am kommenden Dienstag statt (25. März, bitte hier anmelden). Es wird vorerst der letzte Talk im alten Format sein, also ein klassischer Vortrag. Die Talkrunde beim letzten Mal stieß auf so viel Zustimmung, dass wir den Type Talk gerne in dieser Form fortführen möchten. Gleichwohl wird die Präsentation am Dienstag mindestens so spannend und unterhaltsam werden wie die bisherigen Events. Der Schriftentwerfer, Art-Direktor und Buchautor Friedrich Grögel spricht über Lettering in Berlin.

Schriftmalerei, monumentale Inschriften,  Schrift-Lithographie und Kupferstich … alle diese Techniken gehören in ein riesiges Feld des Schriftschaffens, das im Englischen unter dem Begriff »Lettering« zusammengefasst wird. Im Deutschen haben wir dafür keinen adäquaten Ausdruck. Auch unsere Schriftgeschichtsbücher weisen an der Stelle einen großen blinden Fleck auf. Dies ist bedauerlich, denn die Geschichte des Letterings ist sowohl eine sprudelnde Inspirationsquelle für zeitgenössische Schriftgestaltung als auch ein Zeitzeuge unserer öffentlichen Schriftkultur, jenseits des gedruckten Wortes.

Der Vortrag von Fritz Grögel beruht auf seinen Recherchen für das Buch Karbid – Berlin, Von Schriftmalerei zu Schriftgestaltung, das vor kurzem bei Ypsilon Éditeur in Paris erschienen ist. ausleuchtet FF Karbid. Für dieses Buch von Verena Gerlach kooperierten sie und Fritz Grögel, der in seinen Texten den geschichtlichen Hintergrund ihres mehrdimensionalen Schriftsystems FF Karbid ausleuchtet. Bei seiner Konzeption ließen sie sich von Schriftmalereien im Prenzlauer Bergs inspirieren, die Verena Gerlach nach dem Fall der Mauer festhielt und die heute fast vollständig verloren sind.

Der Schwerpunkt von Grögels Vortrags liegt auf den Entwicklungen in Lettering und Schriftmalerei zwischen 1848 und 1918, einer Epoche, in der Deutschland in kurzen Intervallen von ökonomischen, sozialen und gestalterischen Revolutionen überrollt wurde. Zwei wesentliche Aspekte des Vortrags sind der Gebrauch von lateinischen und gebrochenen Schriftformen im öffentlichen Raum und die nach 1850 in Deutschland sprunghaft steigende Beliebtheit serifenloser Schriften.

Fritz Grögel nimmt uns mit auf eine visuelle Reise durch den Stadtraum Berlins und wird uns dabei eine Reihe prominenter Persönlichkeiten vorstellen, die heute zu Unrecht weitgehend vergessen sind, zum Beispiel Friedrich Soennecken, der Wiederentdecker des Translationskontrasts, Rudolf von Larisch, Erfinder eines monolinearen Schreibwerkzeugs und Galionsfigur der Schriftkunst-Bewegung und Rudolf Blanckertz, Chef der ältesten deutschen Stahlfedernfabrik und Gründer des gleichnamigen Schriftmuseums, das sich in der Nähe des Alexanderplatzes befand.

Bücher für alle! Jetzt kommt günstig zum Zug, wer sich für den Osterurlaub bestücken möchte oder auf kommende Geburtstage vorbereiten: Wir leeren unseren Buchbestand und schaffen Platz für Neues. Grafische Fachliteratur, Ratgeber und Inspirationsquellen ab 6 Euro*:

Zum Beispiel:

Über den Umgang mit E-Mails

Scholz & Friends (Hrsg.) • Der Scholz & Friends E-Mail-Knigge • 10 x 14 cm, 64 Seiten mit zahlreichen gold geprägten Schwarzweiß-Illustrationen, Deutsch • € 9,00

ÜberSicht. Schriften vergleichen, auswählen, erkennen, finden.

Michael Kern, Sieghart Koch • Schriften vergleichen, auswählen, erkennen, finden • 21,5 x 28 cm, 430 Seiten mit rund 1800 Schriften, Paperback, Deutsch • € 12,00

Mr. Typo & der Schatz der Gestaltung   [ausverkauft]

Eine Typo-Graphic Novel von Alessio Leonardi • 17 x 24 cm, 96 Seiten mit dem wichtigsten zu Type & Typo in 400 farbigen Zeichnungen, Festeinband mit Fadenheftung, Deutsch • € 12,00  

Anleitung zum Ausbrechen

von Thomas Lupo • Kunst zeigt, dass Kreativität die Welt verändern kann • 32,4 x 24,2 cm, 248 Seiten, Paperback, Deutsch • € 29,00  

Aufs Ganze: Mediengestaltung im Zeitalter der Unaufmerksamkeit  [ausverkauft]

von Christian Fries, Rainer Witt • Ein Blick in die Personalanzeigen, ein Gespräch mit Beratern zeigt: die Zeit der Spezialisten ist vorbei • 21,5 x 24,5 cm, 320 Seiten, Festeinband mit Fadenheftung, Deutsch • € 14,00  

Blicktricks  [ausverkauft]

von Uwe Stokolossa, Thomas Rempen (Hrsg.) • die Autoren analysieren die subtile Verführungen zum Sehen • 24,5 x 28,7 cm, 274 Seiten, 500 farbigen Abbildungen, Deutsch • € 14,00

Corporate Design – Kosten & Nutzen [ausverkauft]

von Abdullah/Hübner • Gewinner des Award for typographic exellence des Type Director Club of New York! • 17 x 24 cm, ca. 200 Seiten, mehrere farbige Abbildungen und 20 Beispielrechnungen, Hardcover, Deutsch • 29,00 €

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Für Zahlenenthusiasten ist morgen der höchste Feiertag des Jahres: Zu Ehren der Kreiszahl π wurde der 14. März (nach amerikanischer Datumsschreibweise 3.14) zum Pi-Day erkoren. Das Berliner Designbüro State hatten nun die Idee, diesen Tag auch außerhalb der USA mit einem Plakat bekannter zu machen. Hierzu packte State 1 Million Dezimalstellen der irrationalen und damit unendlichen Zahl auf ein Poster im Format 70 x 100 cm, gesetzt in 2,55 pt große Ziffern. Veröffentlicht wird das Werk im Shop von All The World’s A Page, wo bisher komplette Klassiker der Weltliteratur auf einer Posterseite erschienen.

Auf genau vier Dezimalstellen berechnete der indische Mathematiker Aryabhatta schon im Jahre 499 n. Chr. den Wert von π. Er war der Erste, der erkannte, dass es sich um eine irrationale und damit eine unendliche, nicht-periodische Zahl handelt. Da das Unendliche aber schwer zu visualisieren ist, begnügt sich das Pi-Plakat mit einer Million Dezimalstellen, entnommen eine historisch verbürgten Reihe, die erstmals 1973 von Jean Guilloud und Martin Bouyer mit einem CDC-7600-Supercomputer berechnet wurde.

Schon die ersten 47 Nachkommastellen von π haben es in sich: Die Reihe nimmt auf dem Poster nur 2,5 cm in der ersten Zeile ein, doch bereits dies übersteigt das Erinnerungsvermögen eines untrainierten Menschen. Wer eine Zeitlang in den Rest des grauen Zahlenschwarms hinein starrt, erkennt bald seltsame Muster, die sich – kaum entstanden – schon wieder auflösen: dünne Fäden aus 9en, neckische Paare von 2en und 3en, bedeutungslose Symmetrien. Vielleicht erkennt jemand sein Geburtsdatum oder seine Telefonnummer?

Das Poster ist gesetzt aus den Ziffern der Schrift Skolar von Rosetta Type Foundry. Weitere Details: 2-Farben-Offset (schwarz/Pantone 314)
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 Ziffern, gedruckt auf 150g/qm Munken Pure Rough, Preis: 20 € ab morgen im All-the-world’s-Shop …